炎とすすきが紡ぐ奇祭の物語。「吉田の火祭り・すすき祭り」

「吉田の火祭り」は、毎年8月26日、27日に開催される、北口本宮冨士浅間神社と諏訪神社両社合同の壮大な祭礼です。

歴史が息づく、火の祭り

「元来、この祭りは浅間神社ではなく、上吉田の産土神（うぶすながみ）である諏訪神社の祭礼として、古くから町中で篝火を焚く習慣がありました。歴史書にも記されているように、諏訪神社を中心としつつも、浅間神社の社司や御師（おし）も関わるべき、富士山麓の地域にとって特別な祭りとして継承されてきたのです。

夜を焦がす炎の熱狂

祭りの熱狂は26日午後に始まります。諏訪神社の神事の後、大神輿（おおみこし）と富士山を表す御影（みかげ）の2基の神輿が、参道から表通りへと繰り出し、氏子町内を巡行します。 最大のクライマックスは夕暮れ時。神輿が御旅所（おたびしょ）に奉安されると同時に、街全体が祝祭の炎に包まれます。 高さ3メートルの筍形の大松明90余本、そして家々に積まれた松明に一斉点火！ 夜空を赤く染め上げ、街の温度まで上昇させる炎の帯は、まさに圧巻。日本三大奇祭に数えられる迫力を、夜遅くまで体感できます。

すすきに託す感動の終幕

一夜明けた27日は、別名「すすき祭り」と呼ばれます。午後7時頃、再び氏子中を渡御した2基の神輿が、夕闇迫る浅間神社に還御（かんぎょ）します。祭りが最高潮に達するのは、神社の境内。氏子崇敬者が「すすきの玉串」を手に神輿のあとに続き、神域を巡る姿は荘厳そのものです。 夕闇に包まれた境内を、神輿、すすきの玉串、そして見物客が一体となって練り歩くさまは、富士山への感謝と夏の終わりを告げる、感動的なフィナーレとなります。