伊勢神宮とは通称で正式名称は「神宮」。全ての神社の上に位置するということで神社のランク「社格」の対象外とされる「伊勢の神宮」には、すべての生き物の命の源とされる「太陽」を神格化した「天照大御神（アマテラスオオミカミ）」をお祀りする「皇大神宮」と衣食住を司る「豊受大御神（トヨウケノオオミカミ）をお祀りする「豊受大神宮」の二つの正宮があります（それぞれを内宮・外宮と呼んでいます）。親しみ深く「お伊勢さん」と呼ばれるようになったのは、江戸時代くらいから。当時の庶民は「一生に一度伊勢神宮に行くことを夢見て」日々を暮らしていたといいます。