河津桜の原木は、河津町田中の飯田勝美さんが昭和30年(1955年)頃の2月のある日、河津川沿いの冬枯れ雑草の中で芽咲いているさくらの苗を見つけて、現在地に植えたものといわれています。
昭和41年(1966年)から開花がみられ、1月下旬頃から淡紅色の花が約1ヶ月にわたって咲き続けて近隣の注目を集めました。
伊東市に住む勝又光也さんが昭和43年(1968年)頃からこのサクラを増殖し、このサクラの普及に大きく貢献しています。一方、県有用植物園（現農業試験場南伊豆分場）は、賀茂農業改良普及所、下田林業事務所（現伊豆農林事務所）や河津町等と、この特徴ある早咲き桜について調査をし、この桜は河津町に原木があることから、昭和49年(1974年)に河津桜(カワヅザクラ)と命名し、昭和50年(1975年)に河津町の木に指定されました。カワヅザクラはオオシマザクラ系とカンヒザクラ系の自然交配種と推定されています。
現在樹齢は約60年。最長老の河津桜ということでまずはこちらに挨拶に来る常連さんも多いのだとか。